Здесь принято разделение на глубоководное (океанское, морское) судоходство и внутреннее (речное). Главное преимущество водного транспорта - это способность перевозить очень крупные грузы. При этом используют два типа судов: глубоководные (нуждаются в портах с глубоководными акваториями) и дизельные баржи (обладают большей гибкостью). Главными недостатками водного транспорта являются ограниченные функциональные возможности и небольшая его скорость. Причина в том, что для доставки грузов в порты и из портов приходится использовать железные дороги или грузовики, за исключением случаев, когда и пункт отправления, и пункт назначения расположены на одном и том же водном пути. Водный транспорт, таким образом, отличающийся большой грузоподъемностью и незначительными переменными издержками, выгоден тем грузоотправителям, для которых важны низкие транспортные тарифы, а скорость доставки имеет второстепенное значение.
Типичными грузами для перевозки по внутренним водным путям являются руда, минеральное сырье, цемент, зерно и некоторые другие сельскохозяйственные продукты. Возможности транспорта ограничены не только его привязкой к судоходным рекам и каналам, но и зависимостью от мощностей для погрузки-разгрузки и хранения таких насыпных грузов, а также растущей конкуренцией со стороны железных дорог, обслуживающих параллельные дороги.
В будущем значение водного транспорта для логистики не уменьшится, так как медленные речные суда могут служить своего рода передвижными складами при надлежащей интеграции в общую логистическую систему.
Преимущества водного транспорта:
1) меньшее сопротивление движению на малых скоростях требует меньшего тягового усилия, чем на сухопутном транспорте;
2) неограниченная пропускная способность по пути (пропускная способность снижается из-за плохих причалов портов);
3) малый расход топлива, т.к. движение между портами происходит по кратчайшему расстоянию;
4) более низкая себестоимость перевозок – примерно в 2 раза ниже, чем на железнодорожном;
5) производительность труда на морском транспорте выше в 5 раз, чем на железнодорожном.
Недостатки водного транспорта:
1) сравнительно невысокая скорость доставки;
2) дорогие сооружения механизации порта, т.к. в результате сезонной работы механизмы простаивают;
3) нерегулярность сообщения;
4) извилистость речных путей, что удлиняет в 3-3,5 раза путь по сравнению с другими линиями.
Водный транспорт:
б) Внутренний водный (речной) транспорт (городской, пригородный, дальний) относится к одному из древнейших видов транспорта.
В России более 70 тыс. рек общий протяженностью в 2 млн. км и более 2 тыс. крупных озер. Они являются важнейшей частью транспортной инфраструктуры государства, по внутренним водным путям осуществляются перевозки на всей территории РФ.
Преимущества внутреннего водного (речного) транспорта:
1) самый дешевый вид транспорта, низкие затраты на организацию перевозок;
2) высокая провозная способность;
Недостатки внутреннего водного (речного) транспорта:
1) имеет сезонность в работе;
2) дальность поездок из-за извилистости рек;
3) относительно небольшая скорость движения;
4) низкая загруженность судов из-за неравномерности глубины водных путей;
5) при эксплуатации водоёмов речным транспортом приходит их загрязнение. По сравнению с мощным береговым стоком от городов и предприятий удельный вес этих загрязнений невелик, однако возможность поступления судовых сточных вод за борт в зонах санитарной охраны, санитарно-оздоровительных береговых зонах и т.п. определяет роль судов в проблеме загрязнения водоемов как неблагоприятную.